¿Quién será el próximo papa? Estos son los posibles candidatos

Tras la muerte del papa Francisco predecir quién será el próximo Papa es una tarea difícil. Sin embargo, según varias agencias de noticias, ya hay algunos candidatos que destacan sobre el resto. He aquí la lista:

Jean-Marc Aveline, arzobispo de Marsella, francés, de 66 años:

Aveline es conocido por su naturaleza sencilla y campestre, su disposición a hacer bromas y su proximidad ideológica a Francisco, especialmente en materia de inmigración y relaciones con el mundo musulmán. También es un intelectual serio, con un doctorado en teología y una licenciatura en filosofía. Nació en Argelia en el seno de una familia de inmigrantes españoles que se trasladaron a Francia tras la independencia argelina, y ha vivido la mayor parte de su vida en Marsella, un puerto que ha sido una encrucijada de culturas y religiones durante siglos.

Bajo el gobierno de Francisco, Aveline ha progresado enormemente en su carrera, convirtiéndose en obispo en 2013, arzobispo en 2019 y cardenal tres años después. Su prestigio cobró impulso en septiembre de 2023 cuando organizó una conferencia internacional de la Iglesia sobre cuestiones mediterráneas, en la que el papa Francisco fue el invitado estrella. De obtener el máximo cargo, Aveline se convertiría en el primer papa francés desde el siglo XIV, un período turbulento en el que el papado se trasladó a Aviñón. También sería el papa más joven desde Juan Pablo II. Entiende, pero no habla, el italiano, lo que podría ser una desventaja importante para un cargo que también conlleva el título de obispo de Roma y requiere una gran familiaridad con los juegos de poder y las intrigas romanas.

Cardenal Peter Erdö, húngaro, 72 años:

Es miembro del bando conservador aunque ha construido puentes con el mundo progresista de Francisco. Erdö ya fue considerado un contendiente papal en el último cónclave en 2013 gracias a sus amplios contactos en la Iglesia en Europa y África, así como al hecho de que era visto como un pionero de la campaña de Nueva Evangelización para reavivar la fe católica en las naciones avanzadas secularizadas, una prioridad máxima para muchos cardenales. Se clasifica como conservador en teología y en sus discursos por toda Europa enfatiza las raíces cristianas del continente. Sin embargo, también se le considera pragmático y nunca ha chocado abiertamente con Francisco, a diferencia de otros clérigos de mentalidad tradicional. Causó sorpresa en el Vaticano durante la crisis migratoria de 2015 cuando se opuso al llamado del Papa Francisco para que las iglesias acogieran refugiados, diciendo que esto equivaldría a tráfico de personas, aparentemente alineándose con el primer ministro nacionalista de Hungría, Viktor Orban.

Experto en derecho eclesiástico, Erdö ha tenido una carrera acelerada, convirtiéndose en obispo a los 40 años y cardenal en 2003 cuando tenía solo 51, lo que lo convirtió en el miembro más joven del Colegio Cardenalicio hasta 2010. Tiene un italiano excelente y también habla alemán, francés, español y ruso, lo que podría ayudarlo a descongelar las relaciones entre las iglesias católica y ortodoxa rusa después del profundo enfriamiento de la guerra en Ucrania.

Cardenal Mario Grech, secretario general del Sínodo de los Obispos, maltés, 68 años:

Grech viene de Gozo, una pequeña isla que forma parte de Malta, el país más pequeño de la Unión Europea. Pero desde pequeños comienzos ha pasado a grandes cosas, nombrado por el Papa Francisco como secretario general del Sínodo de los Obispos, una posición de peso pesado dentro del Vaticano. Inicialmente visto como un conservador, Grech se ha convertido en un abanderado de las reformas de Francisco dentro de la Iglesia durante años, moviéndose bruscamente con los tiempos. En 2008, varios ciudadanos homosexuales malteses declararon que abandonaban la Iglesia en protesta por lo que veían como la postura anti-LGBT del entonces pontífice, el Papa Benedicto. Grech les ofreció poca simpatía en ese momento, pero hablando en el Vaticano en 2014, pidió a la Iglesia que fuera más tolerante con sus miembros LGBT y creativa para encontrar nuevas formas de abordar las situaciones familiares contemporáneas. Al día siguiente, el Papa Francisco le tocó el hombro en el desayuno y lo felicitó por el discurso, marcándolo para una futura promoción.

Sus opiniones le han granjeado enemigos de renombre, y el cardenal conservador Gerhard Müller, de forma memorable, se volvió contra él en 2022, menospreciando su perfil académico y acusándolo de ir en contra de la doctrina católica. Los aliados de Grech insisten en que tiene amigos tanto en el bando conservador como en el moderado y que, debido a su alto cargo, es conocido por muchos cardenales, una clara ventaja en un cónclave donde tantos cardenales son relativamente desconocidos entre sí.

Cardenal Juan José Omella, arzobispo de Barcelona, español, de 79 años:

Omella es un hombre a imagen del Papa Francisco. Modesto y bondadoso, vive una vida humilde a pesar de su noble título, dedicando su carrera eclesial a la pastoral, promoviendo la justicia social y encarnando una visión compasiva e inclusiva del catolicismo. "No debemos ver la realidad solo con los ojos de los que más tienen, sino también con los ojos de los pobres", declaró al portal de noticias Crux en abril de 2022, con palabras que reflejan la visión del mundo de Francisco. Nació en 1946 en el pueblo de Cretas, en el noreste de España. Tras ser ordenado sacerdote en 1970, sirvió como sacerdote en varias parroquias españolas y también pasó un año como misionero en Zaire, hoy República Democrática del Congo. Subrayando su dedicación a las causas sociales, de 1999 a 2015 colaboró estrechamente con la organización benéfica española Manos Unidas, que lucha contra el hambre, las enfermedades y la pobreza en los países en desarrollo.

Se convirtió en obispo en 1996 y fue ascendido a arzobispo de Barcelona en 2015. Tan solo un año después, Francisco le otorgó el capelo cardenalicio, una medida considerada un claro respaldo a las tendencias progresistas de Omella, que contrastan con los elementos más conservadores que alguna vez dominaron la Iglesia española. Omella fue presidente de la Conferencia Episcopal Española. Tuvo que lidiar con las consecuencias de una comisión independiente que estimó en 2023 que más de 200 000 menores podrían haber sido abusados sexualmente por el clero español durante un período de Décadas. Omella ha pedido perdón repetidamente por la mala gestión de los abusos sexuales, pero ha negado que tantos niños fueran abusados. Una investigación interna de la Iglesia identificó tan solo 927 víctimas desde la década de 1940. En 2023, Francisco invitó a Omella a unirse a su gabinete de nueve cardenales para asesorarlo en cuestiones de gobernanza. Si el cónclave decide que la Iglesia necesita un nuevo enfoque, esta proximidad jugará en contra de Omella.

Cardenal Pietro Parolin, italiano, diplomático vaticano, de 70 años:

Parolin es visto como un candidato de compromiso entre progresistas y conservadores. Ha sido diplomático eclesiástico la mayor parte de su vida y se desempeñó como secretario de Estado del papa Francisco desde 2013, año de su elección. El cargo es similar al de primer ministro, y a los secretarios de Estado se les suele llamar "vicepapa" porque ocupan el segundo lugar después del pontífice en la jerarquía vaticana. Parolin fue viceministro de Asuntos Exteriores durante el papa Benedicto XVI, quien en 2009 lo nombró embajador del Vaticano en Venezuela, donde defendió a la Iglesia contra las medidas de debilitamiento del entonces presidente Hugo Chávez. También fue el principal artífice del acercamiento del Vaticano a China y Vietnam.

Parolin nunca ha sido un activista de primera línea ni un activista ruidoso en las llamadas Guerras Culturales de la Iglesia, centradas en temas como el aborto y los derechos de los homosexuales, aunque en una ocasión condenó la legalización del matrimonio igualitario en muchos países como "una derrota para la humanidad". Ha defendido el poder del Vaticano sobre los líderes eclesiásticos locales, criticando los intentos en Alemania de permitir que los sacerdotes bendigan simbólicamente a las parejas del mismo sexo. Un factor a su favor es que habla varios idiomas.

Cardenal Luis Antonio Gokim Tagle, filipino, de 67 años:

Tagle es a menudo llamado el "Francisco asiático" debido a su similar compromiso con la justicia social y, de ser elegido, sería el primer pontífice asiático. En teoría, Tagle, quien generalmente prefiere ser llamado por su apodo "Chito", parece tener todos los requisitos para ser papa. Cuenta con décadas de experiencia pastoral desde su ordenación sacerdotal en 1982. Posteriormente, adquirió experiencia administrativa, primero como obispo de Imus y luego como arzobispo de Manila. El papa Benedicto XVI lo designó cardenal en 2012. En una medida considerada por algunos como una estrategia de Francisco para darle a Tagle algo de experiencia en el Vaticano, el papa lo trasladó de Manila en 2019 y lo nombró jefe del brazo misionero de la Iglesia, formalmente conocido como el Dicasterio para la Evangelización.

Habla con fluidez italiano e inglés. Entre 2015 y 2022, fue el máximo dirigente de Cáritas Internacional, una confederación de más de 160 organizaciones católicas de ayuda, servicio social y desarrollo en todo el mundo. En 2022, el papa Francisco despidió a toda la cúpula directiva tras acusaciones de acoso y humillación a empleados, y nombró a un comisionado para dirigirla. Tagle, quien también fue destituido, había sido presidente nominal, pero no participaba en las operaciones diarias, supervisadas por un director general laico. Queda por ver cómo afectará esto a las posibilidades de Tagle de llegar al papado.

Cardenal Joseph Tobin, arzobispo de Newark, Nueva Jersey. Estadounidense, de 72 años:

Es improbable que los cardenales del mundo elijan al primer papa estadounidense, pero si se presentaran, Tobin parecería ser la opción más probable. Exlíder mundial de una importante orden religiosa católica conocida como los Redentoristas, este oriundo de Detroit ha vivido en países de todo el mundo y habla italiano, español, francés y portugués con fluidez. También tiene experiencia en el Vaticano y en altos cargos de la Iglesia estadounidense. Tobin fue segundo al mando de una oficina del Vaticano entre 2009 y 2012, y posteriormente fue nombrado arzobispo de Indianápolis, Indiana, por el Papa Benedicto XVI. Francisco lo ascendió a cardenal en 2016 y posteriormente lo nombró arzobispo de Newark. En este último cargo, Tobin, un hombre corpulento conocido por su rutina de entrenamiento con pesas, ha lidiado con uno de los escándalos católicos más sonados de los últimos años.

En 2018, el entonces cardenal Theodore McCarrick, uno de los predecesores de Tobin en Newark, fue destituido del ministerio por acusaciones de conducta sexual inapropiada con seminaristas. McCarrick negó haber actuado mal, renunció al cardenalismo y posteriormente fue declarado culpable por un tribunal vaticano y destituido del sacerdocio. Falleció a principios de este mes. Tobin recibió elogios por su gestión del escándalo, incluyendo la decisión de hacer públicos los acuerdos previamente confidenciales alcanzados entre la arquidiócesis y las presuntas víctimas de McCarrick. Tobin es el mayor de 13 hermanos y ha declarado estar en proceso de recuperación del alcoholismo. Es conocido por su actitud abierta hacia las personas LGBT.

Cardenal Peter Kodwo Appiah Turkson, ghanés, funcionario del Vaticano, 76 años:

Desde sus humildes comienzos en un pequeño pueblo africano, el cardenal Peter Turkson ha logrado grandes cosas en la Iglesia, lo que lo convierte en un contendiente para convertirse en el primer Papa del África subsahariana. Combina una larga trayectoria pastoral atendiendo congregaciones en Ghana con experiencia práctica en la dirección de varias oficinas del Vaticano, así como fuertes habilidades de comunicación. El hecho de que provenga de una de las regiones más dinámicas para la Iglesia, que lucha contra las fuerzas del secularismo en sus centros europeos, también debería reforzar su posición. El cuarto hijo de una familia de 10 hijos, Turkson nació en Wassaw Nsuta, en lo que entonces se llamaba la Costa de Oro en el Imperio Británico. Su padre trabajaba en una mina cercana y hacía de carpintero, mientras que su madre vendía verduras en el mercado. Estudió en seminarios de Ghana y Nueva York, fue ordenado sacerdote en 1975 y luego enseñó en su antiguo seminario ghanés e hizo estudios bíblicos avanzados en Roma.

El papa Juan Pablo II lo nombró arzobispo de Cape Coast en 1992 y 11 años después lo convirtió en el primer cardenal en la historia del estado de África Occidental. Los ascensos continuaron bajo el sucesor de Juan Pablo II, Benedicto XVI, quien lo llevó al Vaticano en 2009 y lo nombró director del Pontificio Consejo para la Justicia y la Paz, el organismo que promueve la justicia social, los derechos humanos y la paz mundial. En ese cargo, fue uno de los asesores más cercanos del papa en temas como el cambio climático y atrajo mucha atención al asistir a conferencias como el foro económico de Davos. Francisco fusionó el departamento de Turkson en 2016 con otras tres oficinas, lo que llevó a lo que algunos vieron como una lucha de poder entre él y otro cardenal. Turkson renunció a ese cargo en 2021 y fue designado para dirigir dos academias pontificias de ciencias y ciencias sociales.

Matteo Maria Zuppi, italiano, arzobispo de Bolonia, de 69 años:

Cuando Zuppi fue ascendido en 2015 y se convirtió en arzobispo de Bolonia, los medios nacionales lo llamaron el "Bergoglio italiano", debido a su afinidad con Francisco, el papa argentino cuyo verdadero nombre era Jorge Mario Bergoglio. Zuppi sería el primer papa italiano desde 1978. Al igual que el papa Francisco cuando vivía en Buenos Aires, Zuppi es conocido como un "cura callejero" que se centra en los migrantes y los pobres, y se preocupa poco por la pompa y el protocolo. Se le conoce como "Padre Matteo", y en Bolonia a veces usa la bicicleta en lugar del coche oficial. En una ciudad amante de la carne, causó sensación cuando se sirvieron tortellini sin cerdo, como opción, para la festividad del santo patrón de Bolonia. Zuppi calificó la medida favorable a los musulmanes como un gesto normal de respeto y cortesía.

Si fuera nombrado Papa, los conservadores probablemente lo verían con sospecha. Las víctimas de abusos sexuales en la Iglesia también podrían objetarlo, ya que la Iglesia católica italiana, que él dirige desde 2022, ha tardado en investigar y afrontar el problema. El cardenal italiano está estrechamente vinculado a la Comunidad de San Egidio, un grupo católico global por la paz y la justicia con sede en el histórico barrio romano de Trastevere, donde pasó la mayor parte de su vida como sacerdote. San Egidio, a veces llamado "las Naciones Unidas de Trastevere", negoció un acuerdo de paz en 1992 que puso fin a una guerra civil de 17 años en Mozambique, con la ayuda de Zuppi como uno de los mediadores. Recientemente, ha participado en mayor diplomacia como enviado papal para el conflicto entre Rusia y Ucrania, concentrándose en los esfuerzos para repatriar a los niños que, según Ucrania, han sido deportados a Rusia o a territorios ocupados por Rusia.