Le Pays Basque sud paralysé par une grève générale

Le Pays Basque sud, et l'Espagne en général, connaîtra une grève générale ce jeudi 29 mars. Les syndicats appellent à se mobiliser contre la réforme du travail et les nouvelles mesures d'austérité.

La grève générale devrait être très suivie en Pays Basque où, pour la première fois depuis 1999, tous les syndicats, abertzale et espagnols, appellent à la mobilisation. Les syndicats s'y attendent à une mobilisation massive, voire "historique".

De nombreuses manifestations sont prévues dans les capitales du Pays Basque sud, alors que la police de la Communauté autonome basque mobilisera 5.000 agents.

Cette grève générale vise à protester contre la réforme du travail, contre les atteintes au droit à la négociation collective et en défense des droits sociaux. Entrée en vigueur le 12 février, la réforme facilite et réduit le coût du licenciement des employés, impose plus de flexibilité aux salariés en matière de fonctions, d'horaires et de salaires, et réduit le poids des syndicats dans les négociations collectives et les plans sociaux.

Les entreprises peuvent désormais imposer des réductions salariales de manière unilatérale après deux trimestres de baisse du chiffre d'affaires, et procéder à des licenciements économiques après trois trimestres consécutifs de réduction des bénéfices, ce qui est assez habituel dans un pays en récession.

La grève générale a lieu à la veille de la présentation du budget 2012 du gouvernement espagnol - un budget qui s'annonce "très sévère" - et au 100e jour de pouvoir du conservateur Mariano Rajoy, alors que le chômage en Espagne touche déjà 23 % de la population active et presque un jeune sur deux, et les objectifs de réduction du déficit implique une baisse des dépenses d'au moins 35 milliards d'euros.

Confronté à la montée de la contestation sociale, le gouvernement espagnol est coincé entre le risque de plonger le pays dans la récession et celui de voir le coût de sa dette s'envoler s'il ne maîtrise pas les comptes publics.

L'économie espagnole, qui a connu un taux de croissance de 3,4% par an en moyenne sur la période 2001-2007, a connu 18 mois de récession à partir de 2008 après l'éclatement d'une bulle immobilière qui a déprimé la demande intérieure et provoqué un chômage de masse. Depuis la sortie de récession au premier trimestre 2010, le pays peine à renouer avec la croissance, et l'activité s'est contractée au dernier trimestre de 2011.