Bonne qualité des eaux de baignade au Pays Basque

La plupart des zones de baignade du Pays Basque présentent une qualité de l'eau suffisante, même excellente, selon le rapport annuel sur la qualité des eaux de baignade publié ce mardi par l'Agence européenne pour l'environnement (AEE).

Au Pays Basque nord, la qualité des eaux de baignade est partout "excellente" ou "bonne", à quelques exceptions près. Les eaux de baignade des plages de Socoa (Ciboure), d'Erromardie (Saint-Jean-de-Luz), de l'Uhabia (Bidart), de La Barre (Anglet), du port vieux de Biarritz et du lac de Saint-Pée-sur-Nivelle ont été qualifiées de "suffisantes", alors que la plupart d'entre elles avaient été qualifiées d'"excellentes" il y a quelques années.

Au Pays Basque sud, 4 plages, dont 3 dans la réserve de la Biosphère d'Urdaibai, figurent sur la liste rouge. Leur qualité de l'eau est insuffisante.

En Europe, la France ne figure pas dans le top 10. 59,6% des 3.322 zones de baignade de la France sont d'excellente qualité. Un pourcentage qui classe la France derrière Chipre (100% de ses 112 zones de baignade sont d'excellente qualité), Luxembourg (100% de ses 11 zones), Malte (97% de ses 87 zones), la Croatie (95% de ses 919 zones), la Grèce (93% de ses 2.155 zones), l'Allemagne (88% de ses 2.295 zones), le Portugal (87% de ses 526 zones), l'Italie (85% de ses 5.509 zones), la Finlande (83% de ses 320 zones) et l'Espagne (83% de ses 2.156 zones).

"Il est encourageant de voir que la qualité des eaux de baignade européennes s'améliore constamment," a estimé M. Janez Potcnik, membre de la Commission européenne chargé de l'environnement. Et d'avertir: "Il reste néanmoins beaucoup à faire pour garantir que la totalité de nos eaux soient adaptées à la baignade ou soient potables, et que nos écosystèmes aquatiques soient sains."

En dépit de l'amélioration générale, le rapport de cette année révèle que près de 2% des sites de baignade situés au bord de la mer, des lacs et des rivières présentent une qualité insuffisante des eaux. Les pourcentages les plus élevés de sites de baignade non conformes étaient ceux de la Belgique (12%), des Pays-Bas (7%) et du Royaume-Uni (6%).

"Les surcharges dues aux pluies d'orage, qui se produisent lorsque les réseaux d'évacuation des eaux ne peuvent endiguer de fortes pluies, posent encore problème dans certaines zones, même si un meilleur traitement de l'eau et une diminution des rejets d'eaux usées non traitées dans l'environnement ont amélioré la qualité de l'eau," indique le rapport.

Selon le rapport, les principales sources de pollution responsables de la présence de bactéries fécales dans les eaux de baignade sont les suivantes: la pollution provenant des égouts, l'écoulement des eaux provenant des fermes et terres agricoles et la présence d'animaux et d'oiseaux sur ou à proximité des plages. La pollution issue des terres agricoles et des égouts augmente en cas de forte précipitations.

Les citoyens peuvent obtenir des informations sur la qualité des eaux de leur lieu de baignade préféré en consultant le site de l'AEE sur les eaux de baignade. Ce site permet aux utilisateurs de télécharger des données et de consulter des cartes interactives. Il leur est également possible de commenter à titre individuel l'état des eaux de baignade locales en utilisant le portail Eye on Earth.