Francisco Durrio, sur les traces de Gauguin

Le Musée des Beaux-Arts de Bilbao expose pour la première fois la quasi-totalité de l'œuvre cataloguée du sculpteur, orfèvre et céramiste Francisco Durrio, une figure importante dans l'histoire de l'art du Pays Basque de la première moitié du 20e siècle, mais peu connue du grand public.

Francisco Durrieu de Madron, dit Paco Durrio (1868-1940), a fait ses études artistiques à Bilbao avant de s'installer à Paris en 1892, à Montmartre, avec ses amis Zuloaga et Uranga, grâce à une bourse obtenue par la Députation de Biscaye. Protégé par la famille de Cosme Echevarrieta, il a la mission de sculpter le mausolée pour le caveau familial.

Ami de Gauguin dont il partage pendant quelques semaines, entre 1893 et 1895, l'atelier, 8 rue de la Grande Chaumière, il s'installe ensuite de 1901 à 1904 au Bateau-Lavoir de Montmartre où il reçoit la bande catalane, Picasso, Juan Gris, Anglada, Gargallo et les artistes basques: Paco Iturrino, Pablo Uranga, Echevarria, Urrutia.

Durrio est une figure clé dans l'histoire de l'art, non seulement à cause de l'originalité de son oeuvre, mais aussi à cause du rôle qu'il a joué dans la diffusion des nouveautés artistiques de Paris. Il a travaillé la céramique avec Pablo Picasso et était lié d'une amitié étroite avec Paul Gauguin. Grâce à Durrio, de nombreux artistes, dont Picasso, ont découvert l'oeuvre de Paul Gauguin, selon Javier Gonzalez de Durana, commissaire de l'exposition.

Tout en habitant Paris, Durrio a toujours conservé un lien étroit avec Bilbao, sa ville d'adoption, où il a participé à de nombreuses expositions. Il a également travaillé comme marchand d'art pour Horacio Echevarrieta, son mécène.

L'exposition replace l'œuvre de l'artiste dans le contexte artistique et social de l'époque. On peut y admirer près de 200 tableaux, sculptures, céramiques, aquarelles, gravures et pièces d'orfèvrerie, mais aussi un vaste ensemble de travaux de son entourage artistique, comme Paul Gauguin. Parmi les œuvres de l'artiste français exposées se trouvent de nombreuses pièces de la propre collection privée de Durrio.

L'exposition "Francisco Durrio (1868-1940), sur les traces de Gauguin" est ouverte jusqu'au 15 septembre 2013.