Investigadores vascos identifican biomarcadores clave para prevenir el ictus

Profesionales del Instituto de Investigación Sanitaria Biocruces Bizkaia, en colaboración con el grupo Neurogenomiks de la UPV/EHU, han identificado biomarcadores que permiten predecir si una persona va a sufrir una enfermedad cerebrovascular (ICTUS).

Estudiando a pacientes que ya lo han sufrido, o con alto riesgo de hacerlo, los investigadores han logrado identificar un panel de genes, cuya presencia, determina una mayor probabilidad de padecer un ictus. Esos genes hacen que las placas de colesterol que se van acumulando en las arterias sean más inestables, es decir, más quebradizas. Cuando la placa se rompe, los fragmentos llegan a los vasos sanguíneos del cerebro y los taponan, por lo que se produce la enfermedad.

Actualmente trabajan para identificar esos genes mediante un análisis de sangre, de forma que se pueda anticipar qué personas tienen mayor probabilidad de sufrir un ictus, pese a no presentar síntomas. La utilización de esa analítica en la práctica clínica supondría todo un hito en el abordaje de esta patología, ya que permitiría un mayor control y una labor de prevención mucho más efectiva.

Desde 2008 trabajan para prevenir una enfermedad de la que, cada año, se producen 6.000 nuevos casos y alrededor de 600 fallecimientos en Euskadi (643 en 2017). El ictus es, además, la segunda causa de muerte en el mundo, donde se producen 17 millones de episodios nuevos anualmente.

La complejidad de los procesos que lo desencadenan hace muy difícil el hallazgo de biomarcadores con un verdadero valor diagnóstico. Asimismo, hasta la fecha no existen test que ayuden a valorar el riesgo de desarrollar un ictus. De ahí la importancia de la investigación en curso, cuyos resultados han sido patentados con el apoyo de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación de BIOEF (Fundación Vasca de Innovación e Investigación Sanitarias) y de la UPV/EHU.