El Reino Unido vota ya en las elecciones más reñidas en 36 años

Unos 45 millones de ciudadanos están llamados hoy a las urnas para participar en las elecciones más reñidas de la historia reciente del Reino Unido, en las que lo único cierto es el final del bipartidismo de laboristas y conservadores.

Los 50.000 colegios electorales repartidos por todo el país están abiertos desde las 08:00 y hasta las 23:00 (hora de Euskadi), y los primeros resultados significativos no se conocerán hasta bien entrada la madrugada.

Al cierre de los colegios tres cadenas de televisión darán a conocer encuestas a pie de urna, que en el pasado se han mostrado muy certeros, pero el recuento de las 649 circunscripciones en juego será lento y no permitirá asegurar un ganador hasta el viernes.

La Cámara de los Comunes británica (cámara baja del Parlamento) está formada por 650 diputados (533 ingleses, 59 escoceses, 40 galeses y 18 norirlandeses), pero en una de las circunscripciones -Thirsk and Malton (norte de Inglaterra)- la elección se celebrará el 27 de mayo por la muerte de uno de los candidatos.

Las encuestas más recientes indicaron un repunte del Partido Laborista del primer ministro, Gordon Brown, que recuperó el segundo puesto como segunda fuerza en intención de voto después de varias semanas en tercera posición, por detrás de los conservadores de David Cameron y por delante de los liberal demócratas de Nick Clegg.

Estos sondeos otorgan a los "tories" un 35% de los votos, a los laboristas entre un 29 y un 30% y a los liberaldemócratas entre un 24 y un 26%, un reparto del que resultaría un Parlamento sin una mayoría absoluta, algo que no ocurre en este país desde 1974.

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Un candidato herido en accidente aéreo

La jornada electoral ha estado cerca de convertirse en trágica, ya que el ex líder del Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) Nigel Farage, que busca ser elegido diputado, ha resultado herido en un accidente aéreo en Inglaterra, informó la Policía.

Farage, candidato del UKIP por la circunscripción de Buckingham (centro inglés), ha sido ingresado con heridas leves en el hospital Horton de Banbury (centro) después de que la avioneta en la que viajaba se estrellase en el campo de aviación de Hinton-in-the-Hedges, en el condado de Northamptonshire (centro de Inglaterra).El candidato había desplegado en la avioneta una pancarta con el eslogan: "Vota por tu país, Vota al UKIP".

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Así es el sistema electoral británico

En el Reino Unido no hay jornada de reflexión ni restricciones para hacer campaña y publicar hasta el último momento encuestas.

Los comicios tienen un sistema mayoritario simple a una sola vuelta, en el que cada una de las 650 circunscripciones uninominales la gana el candidato que logra la mayoría simple de los votos, lo que hasta ahora ha propiciado mayorías absolutas, con laboristas y "tories" alternándose en el poder desde la II Guerra Mundial.

La única excepción fue el Gobierno dirigido por el laborista Harold Wilson entre 1974 y 1976, que perdió una moción de confianza en el Parlamento, lo que obligó a la convocatoria de elecciones anticipadas, que mantuvieron en el poder a los laboristas hasta 1979, pero con otro primer ministro al frente: Jim Callaghan.

Fue el resultado de lo que los británicos denominan un "hung Parliament" (un Parlamento colgado o sin mayoría absoluta), en un escenario que anticipan las encuestas y los expertos para este 6 de mayo, sobre todo por la inesperada irrupción del Partido Liberal Demócrata, que podría tener la llave para la formación del Gobierno.&' || 'nbsp;

Los principales candidatos

El primer ministro británico, Gordon Brown, se juega su futuro político en las elecciones, en las que su partido aspira al cuarto mandato con él estrenándose como candidato y a pesar de unos sondeos en contra de los laboristas por primera vez desde que en 1997 Tony Blair consiguiese la mayoría absoluta. Aunque en las últimas encuestas ha repuntado, podría ser el gran perdedor de estas elecciones.

El candidato conservador y favorito a priori, David Cameron, aspira a desafiar a la historia y lograr para su partido el mayor vuelco electoral desde los años 30, puesto que, para hacerse con la mayoría absoluta a la que ha venido apelando durante la campaña, deberá conseguir al menos 116 escaños en el nuevo Parlamento.

La gran sorpresa de la campaña ha sido el candidato liberal-demócrata, Nick Clegg, quien podría acabar con el rígido bipartidismo y garantizar por fin la reforma electoral. Queda por saber si la llamada ya por algunos "cleggmanía" es un mero fenómeno de la era de la televisión, medio al que debe su súbita y arrolladora popularidad quien hasta hace poco era un político prácticamente desconocido para la gran masa de votantes.