Triunfo inútil del Atlético y el Levante confirma su pase

La vuelta de dieciseisavos de final de la Europe League significó la eliminación del Atlético de Madrid, actual campeón de la competición, hizo sufrir al Chelsea, salvado de la prórroga con un golazo en el minuto 92 de Eden Hazard, y ratificó el billete para octavos del Levante, que volvió a ganar en Grecia.

El conjunto rojiblanco no fue hoy el único ilustre caído. También el Ajax, derrotado en los penaltis por el Steaua Bucarest y ya fuera de la carrera hacia la final en el Amsterdam Arena, su estadio; el Nápoles, doblegado por el Viktoria Plzen, y el Liverpool, que rozó la remontada contra el Zenit con un 3-1 en Anfield.

No fallaron el Inter o el Tottenham, cuyo emparejamiento en la siguiente ronda luce en el cuadro de octavos de final, que se completa con los duelos Viktoria Plzen-Fenerbahce, Benfica-Burdeos, Anzhi-Newcastle, Stuttgart-Lazio, Levante-Rubin Kazan, Basilea-Zenit y Steaua Bucarest-Chelsea.

En esa ronda no estará el Atlético, que dio la cara en Rusia. Más allá de las numerosas rotaciones en el once -sólo el colombiano Radamel Falcao y el brasileño Joao Miranda mantuvieron el sitio como titulares respecto al domingo en Valladolid-, el equipo siempre demostró intención de remontada en el estadio Luzhniki de Moscú.

Pero el campeón ya está eliminado. Y el Rubin Kazan, el que le ha dejado fuera de la competición que ha ganado en dos de las tres ediciones disputadas bajo esa denominación, se cruzará ahora con el Levante, que solventó con rotundidad la visita al Olympiacos de Míchel, otra vez derrotado por el equipo valenciano (0-1).