Un camino lleno de obstáculos inolvidables

Todo empezó un 18 de agosto en San Mamés ante un equipo que puso en muchas dificultades a un grupo todavía sin rodar, sin conjuntar y sin saber a lo que jugaba; y es que Marcelo Bielsa acababa de llegar y seguía buscando la fórmula secreta para el buen funcionamiento.

El empate a cero ante el Trabzonspor dejaba el futuro europeo en el aire, pero por fortuna no hubo partido de vuelta ya que los turcos fueron directos a la Champions sustituyendo al sancionado Fenerbahce.

A partir de ahí llegó la fase de grupos donde se logró el primer puesto por delante del PSG, Slavia de Praga y Salzburgo.

En los octavos de final llegó el bombazo, el Manchester United. Los rojiblancos visitaron el emblemático Old Trafford, un campo acorde a la categoría de un club como el el Athletic y la afición lo sabía, por eso se desplazó en masa, más de 8 mil vivieron in situ el épico 2-3.

En la Catedral se volvió a dar un repaso sobre el terreno de juego a los de Ferguson y con un 2-1 se pasó a cuartos.

El rival, el Schalke 04. No de la misma entidad, pero sí grande en Europa con jugadores como Raúl en sus filas. En la ida hubo otro recital rojiblanco, 2-4, y las semifinales a tiro. La vuelta fue dura, con los alemanes en busca del triunfo, la hazaña no era sencilla, pero se salvaron los muebles y el encuentro acabó con empate a dos y las semifinales conseguidas.

En el último paso hacia la gran final de la UEFA Europa League, un portugués, el Sporting de Lisboa, un correoso y peleón equipo como demostró en la ida ganando el encuentro a base de carácter y empuje en los minutos finales del choque, 2-1. Tocaba remontar en San Mamés.

Sufriendo, pero los de Marcelo Bielsa a punto de acabar el partido lograron el 3-1que les da el pase a la gran final de Bucarest.

PLAY OFF
18-08-2011 21:00 Athletic Club 0 Trabzonspor 0 Daniele Orsato

FASE DE GRUPOS
1ª 15-09-2011 19:00 Slovan Bratislava 1 Athletic Club 2 Alon Yefet
2ª 29-09-2011 21:05 Athletic Club 2 Paris St-Germain 0 Hendrikus Bas Nijhuis
3ª 20-10-2011 21:05 Athletic Club 2 Salzburg 2 Ivan Bebek
4ª 03-11-2011 19:00 Salzburg 0 Athletic Club 1 Stanislav Todorov
5ª 01-12-2011 21:05 Athletic Club 2 Slovan Bratislava 1 Hannes Kaasik
6ª 14-12-2011 19:00 Paris St-Germain 4 Athletic Club 2 Matej Jug

ELIMINATORIAS
1/16 16-02-2012 18:00 Lokomotiv M. 2 Athletic Club 1
1/16 23-02-2012 19:00 Athletic Club 1 Lokomotiv M. 0
1/8 08-03-2012 21:05 Manchester Utd. 2 Athletic Club 3
1/8 15-03-2012 19:00 Athletic Club 2 Manchester Utd. 1
1/4 29-03-2012 21:05 Schalke 04 2 Athletic Club 4
1/4 05-04-2012 21:05 Athletic Club 2 Schalke 04 2
1/2 19-04-2012 21:05 Sporting CP 2 Athletic Club 1
1/2 26-04-2012 21:05 Athletic 3 Club Sporting CP 1